Les lycéens sont des arthropodes particulièrement nuisibles, qui vivent en colonies dans des termitières géantes appelées lycées. Regroupés par bandes de vingt-cinq à quarante, ils se nourrissent de la souffrance psychique des infortunés vertébrés chargés de les instruire, sur les ordres de la Reine Malefictoria, pionnière de la pédagogie différenciée. Sélectionnés par leur capacité à réussir des concours sans aucun lien avec leur future tâche, les vertébrés soumis aux déprédations mentales des lycéens passeront de nombreuses années dans une stérile absurdité, parfois rehaussée par des élans du cœur, cet insensé baladin.